Kembali hadir pada tanggal 29 Oktober 2022, Toyota GR GT Cup Asia 2022 akan mengumpulkan kembali 7 tim dengan 20 pembalap yang akan beradu cepat untuk menentukan perwakilan Asia di ajang GR GT Cup Global Final 2022 di bulan November mendatang.
Untuk pertama kalinya sejak tahun 2019, GR GT Cup Global Final 2022 akan digelar live di Monaco, sebuah kota yang memiliki sejarah dan tradisi balap yang kental.
Dari 20 pembalap yang akan tampil di ajang Toyota GR GT Cup Asia 2022, Malaysia memiliki pembalap yang sedang naik daun yakni Iqbal Suji. Iqbal merupakan nama yang tidak asing di acara Toyota GR GT Cup Asia. Tahun lalu, Iqbal berhasil menempati posisi ketujuh dan ke-empat di tahun 2020. Tahun ini, Iqbal telah menjuarai Malaysia Toyota GR Velocity Championship yang telah mengamankan posisinya untuk mewakili Malaysia di Toyota GR GT Cup Asia 2022.
Kami mendapatkan kesempatan untuk berbincang sedikit dengang Iqbal untuk membahas turnamen tahun ini, bagaimana persiapannya untuk kompetisi yang akan datang dan rencananya di masa depan.
Memasuki Dunia e-Racing
Kegemaran Iqbal untuk Simulation Racing atau sim racing berawal dari kegemarannya terhadap motorsport di kehidupan nyata. “saya selalu mengagumi Formula 1 ketika Ayah saya menontonnya di TV,” ujarnya. “Rasa kagum itu makin membesar saat saya pertama kali memainkan racing game menggunakan joystick dan berlanjut hingga saat saya dapat memiliki racing rig beberapa tahun lalu.”
Sim racing merupakan sebuah alternatif untuk balapan di kehidupan nyata dan untuk kebanyakan penggemar otomotif, dapat menjadi sebuah langkah untuk meraih mimpi menjadi pembalap. “Memasuku dunia balap mobil adalah impian terbesar saya, namun saat ini kondisi belum terlalu memadai, oleh karena itu saya mencari cara lain untuk mengejar impian saya.”
Di tahun 2022 ini, Iqbal dapat merajai turnamen nasional Malaysia yang membutuhkan latihan keras dan ia melakukannya secara bersamaan dengan dengan menyelesaikan studinya. Untuk para pembalap baru, Iqbal mengatakan “Ingat, selalu ada orang lain yang lebih cepat. Teruslah berusaha untuk mendorong dirimu, meskipun banyak yang menganggapnya mustahil”.
Persiapan menuju Toyota GR GT Cup Asia 2022: Platform baru, mobil baru, sirkut baru
Tahun ini, Toyota GR GT Cup Asia 2022 akan digelar menggunakan versi terbaru dari game Gran Turismo, yakni Gran Turismo 7 yang akan menjadi tantangan terbaru untuk seluruh pembalap. Iqbal mengatakan bahwa ia tidak khawatir “betul, ada tantangan baru dengan in-game physics yang sedikit berubah, namun dengan latihan lebih banyak, pasti akan menjadi lebih baik.”
Iqbal yang juga merupakan seorang pelajar merasa momen turnamen tahun ini dirasa sempurna sehingga ia dapat menyeimbangkan konsentrasi untuk latihan dan untuk belajar. “Sejauh ini baik-baik saja. Kebetulan sekarang adalah masa libur sehigga saya dapat latihan selama dua hingga empat jam setiap hari. Saya saat ini sedang membiasakan berlatih dengan berbagai kombo setting yang mungkin saja akan dihadapi nanti.”
Iqbal memprediksi pertarungan untuk posisi terdepan tahun ini akan sangat ganas. “Sebelumnya sempat terlihat ada beberapa tim yang secara jelas lebih baik dari yang lain, namun kali ini semua sepertinya sudah meningkatkan kemampuan.” Menurut Iqbal, dua lawan terkuat yang harus diwaspadai adalah Nathayos Sirigaya dan Thanapat Phungpat yang berasal dari Thailand. “Kami sudah beberapa kali bertemu, dan kemampuan mereka tidak dapat diremehkan.”
Tentunya para pembalap tahun ini akan mengemudikan lineup terbaru dari Toyota GR. Dengan hadirnya GR010 Hybrid dan Toyota GR Supra GT4 Race Car tahun ini, tentunya para pembalap ditantang untuk dapat memahami karakter masing-masing mobil yang membutuhkan teknik berbeda. “GR010 membawa warna baru untuk lineup Toyota GR yang membutuhkan konsentrasi yang tinggi.”
Bagi Iqbal, kesempatan untuk bersaing dengan pembalap terbaik di GR GT Cup Global Final 2022 merupakan kehormatan yang besar. “Setiap saya lolos kualifikasi, ini merupakan satu laghkah lebih dekat menuju ajang global di Monaco. Saya akan sangat bahagia jika mampu sampai kesana” tutup Iqbal.
Saksikan Iqbal dan para pembalap GAZOO Racing terbaik di Asia di ajang Toyota GR GT Cup Asia 2022 pada tanggal 29 Oktober 2022. Klik di sini untuk informasi lebih lanjut mengenai Toyota GR GT Cup Asia 2022.
