Wakil Indonesia yang juga berstatus sebagai juara PES League 2019 Regional Asia, WANI, berhasil lolos dari Grup A menuju babak knock out PES League 2019 World Finals kategori co-op secara dramatis.
Kategori co-op PES League 2019 World Final digelar di markas tim sepak bola Arsenal, Emirates Stadium, di Kota London, Inggris, pada Jumat (28/6/2019) malam WIB.
Tim WANI yang berisi Lucky Maarif, Rio Dwi Septian, dan Rizky Faidan berhasil lolos ke semifinal setelah sukses memuncaki Grup A dengan enam poin. Padahal, mereka mengawali kompetisi ini dengan hasil buruk.
Pada pertandingan pertama, WANI yang sepanjang fase grup menggunakan tim Arsenal mengawali langkah mereka di Grup A dengan kekalahan 0-4 dari wakil Eropa yang menjadi juara pada Season 2, QueDesShlags.
Beruntung pada pertandingan kedua, WANI berhasil bangkit dengan menghancurkan runner-up Toyota E-League dari Thailand, Ratchaburi Mitr Phol, dengan skor telak 5-1.
Kemenangan besar tersebut menjadi modal penting bagi WANI untuk lolos karena menghasilkan tiga poin sekaligus memangkas selisih gol mereka setelah hancur pada game pertama.
Pada pertandingan ketiga atau terakhir di Grup A, WANI berhadapan dengan juara regional Amerika asal Brasil, Tiger Esports, yang saat itu memuncaki klasemen setelah meraih dua kemenangan atas Ratchaburi Mitr Phol dan QueDesShlags.
Pertandingan berlangsung alot pada babak pertama. WANI yang banyak mendominasi pertandingan kesulitan membongkar pertahanan Tiger Esports yang sangat terorganisasi dengan baik.
Kondisi berbeda terjadi pada babak kedua. Baru saja 45 menit kedua dimulai, Tiger Esports langsung berhasil mencetak gol pembuka melalui sebuah serangan balik memanfaatkan koordinasi pertahanan WANI.
Beruntung tim WANI memiliki mentalitas yang baik dalam mengarungi sisa pertandingan. Hasilnya, mereka sukses mencetak gol balasan via tandukan Pierre-Emerick Aubameyang sebelum membalikkan keadaan melalui sontekan Edward Keddar “Eddie” Nketiah pada menit-menit terakhir.
Kemenangan ini membuat WANI berhak menjadi pemuncak klasmeen Grup A dengan enam poin. Meski memiliki selisih gol yang sama dengan Tiger Esports di posisi kedua, +1, WANI unggul dalam hal jumlah mencetak gol dan juga head-to-head.
Pada babak knock out atau semifinal, WANI akan menghadapi runner up Grup B yang juga musuh lama mereka di final regional Asia lalu asal Jepang, Begginer. Sementara pemuncak Grup B adalah wakil asal Brasil, eLiga Sul Stars.
Hasil yang terjadi di Grup B juga cukup mengejutkan setelah melihat tim Broken Silence yang merupakan juara bertahan pada edisi 2018 sudah harus tersingkir lebih awal.
